Mikrofinans handler om å gi fattige, idérike mennesker tilgang til små lån og finansielle tjenester slik at de kan skape seg en sikker inntekt og en trygg framtid.
Fattige mennesker får sjelden ta opp lån i vanlige banker. Dette problemet gjør mikrofinans noe med.
Gjennom mikrofinans får fattige muligheten til å starte eller utvikle egne ideer og virksomheter slik at de kan skape seg et levebrød. Det kan for eksempel være et lån til å kjøpe en symaskin som kan gi dem en ekstra inntekt eller penger til ei vannpumpe som kan vanne åkeren mer effektivt.
Tradisjonell utviklingshjelp har ofte betraktet fattige som passive hjelpetrengende. Mikrofinans, derimot, framhever fattige mennesker som ressurser. De kan og de vil gjøre noe med sitt eget liv, bare de får muligheten.
Bank snudd på hodet
Mikrofinans snur tradisjonell bankvirksomhet på hodet. Mens vanlige banker oftest låner ut penger til rike menn, er det de fattige, særlig kvinner, som får lån gjennom mikrofinans. Og mens vanlige banker forlanger sikkerhet for eksempel i fast eiendom, baserer mikrofinans seg på tillit. Lån i ordinære banker krever mye papirarbeid, mikrofinans er tilgjengelig også for analfabeter.
Kvinner som målgruppe
Uansett hvordan man vrir og vender på statistikkene er kvinnene alltid i flertall blant fattige grupper. Og mange steder blir kvinnene både sosialt og økonomisk undertrykt. Samtidig ser vi at kvinnene ofte forvalter inntektene på en bedre måte for familien som helhet. Derfor er de fleste mikrofinansprosjektene våre spesielt rettet mot kvinner.
Fra tigger til fiskegrossist
Clarice forklarer mikrofinans på ett minutt:
(Artikkelen fortsetter under videoen)
Gi et lån til en gründer i slummen.
Mer enn et lån
Mikrofinans omfatter en rekke ulike tjenester som tilbys folk med lav inntekt. Det kan være lån (mikrokreditt), sparing og forsikring, men også ikke-finansielle tjenester som for eksempel opplæring i administrasjon, ledelse og markedsføring.
Strømmestiftelsen er engasjert i nærmere 80 mikrofinansprosjekter i Asia, Vest-Afrika, Øst-Afrika og Sør-Amerika, og vi arbeider bare gjennom lokale partnere. De kjenner de lokale forholdene best og vet hvor hjelpen trengs mest. Noen av disse partnerne er større mikrofinansinstitusjoner, mens andre er små, lokalbaserte grupper i landsbyene. Les mer om de ulike typer mikrofinanstjenestene her.
Når 100 millioner fattige
Det har vært en enorm vekst innen mikrofinans på verdensbasis de senere årene. I 1997 fikk 13 millioner fattige rundt om i verden muligheten til et bedre liv gjennom mikrofinans. Ti år senere, i 2007, var mikrofinans tilgjengelig for 100 millioner av de aller fattigste, ifølge den årlige rapporten fra The Microcredit Summit Campaign.
Strømmestiftelsens kompetanse
Strømmestiftelsen har særlig kompetanse innen følgende områder:
- Opplæring i forretningsdrift for kvinner i den uformelle sektor
- Utvikling og drift av mikrofinansinstitusjoner (mfi-er)
- Utvikling av spare- og lånegrupper i lokalsamfunnet
- Støtte til gründertalenter