Røde annonser og innsatsvilje

Strømmestiftelsen ble etablert 21. september i 1976, og har sin opprinnelse i det arbeidet som prest og kapellan i Kristiansand Domkirke, Olav Kristian Strømme, startet.

Olav Kristian Strømme var en innsamler uten sidestykke. Han var både dyktig og ekstremt frimodig. Strømme hadde stor tillit til prosjektene som pengene gikk til. Hele tiden holdt han giverne informert, og han benyttet mediene for å nå ut med sitt budskap. Det sies om ham at det alltid kom folk bort og stakk noen sedler i lommene hans når han gikk gjennom gågata i Kristiansand.

Vi går om bord
Olav Kristian Strømme var en misjonsvenn. Men det var først etter at Hong Kong-misjonæren Agnar Espegren dukket opp i Erik Byes program "Vi går om bord" på julaften i 1963, at innsamlingen virkelig skjøt fart. Etter programmet tok Agnar Espegren kontakt med Strømme,
og det ble satt i gang innsamling til Espegrens arbeid blant kinesere i den beryktede Walled City i Hong Kong.

Det var nå Strømme utviklet de røde annonsene som han ble så kjent for. Annonseringen var banebrytende, ikke minst i Dagbladet, og han brukte kjente personer som han kunne profilere gjennom annonsene.
I august 1976 døde Strømme. Desember samme året hadde han fylt 69 år. Han etterlot seg en samlet egenkapital på 3,3 millioner kroner. Hva skulle gjøres med disse midlene?

Gunnar Strømme, Olav Kristian Strømmes nevø, så muligheten til å videreføre onkelens forretningsidé. Uten hans engasjement hadde ikke Strømmestiftelsen blitt etablert. Gunnar Strømme fikk også støtte av Sigurd Aske, generalsekretær i Kirkens Nødhjelp, som klarte å overtale venner og Strømmes mange frivillige medarbeidere til å videreføre det arbeidet pastoren selv hadde satt i gang.

Et resultat av utvikling
Strømmestiftelsen i dag er et resultat av en prosess og en utvikling. Det har vært dragninger og ulike interessefokuseringer. Men alt har vært fundamentert i et ønske om å utvikle og gjøre organisasjonen bedre. Giverne har også vært med å utvikle organisasjonen, for eksempel gjennom Hjertevenn som er Strømmestiftelsens fadderordning.

Se dokumentar Mot alle odds - norske misjonærer i Hongkong på NRK nett-tv her